Термостат ускоряет прогрев после запуска двигателя и автоматически поддерживает температуру охлаждающей жидкости работающего двигателя в нужных пределах.

Схема устройства и работы термостата жидкостного типа, наиболее распространенного, показана на рис. 50 и 51. Термостат установлен в выходном патрубке 4 рубашки охлаждения; он состоит из гофрированного цилиндра 7 и двойного клапана (5 и 6). В нижней части цилиндр 7 укреплен неподвижно, а в верхней соединен со штоком клапанов. Внутренняя полость цилиндра заполнена легкокипящей жидкостью (например, смесь этилового спирта с водой).

Рис. 50 - Схема действия термостата с двойным клапаном при холодном двигателе:
1 - насос; 2 - перепускной трубопровод; 3 - радиатор; 4 - выходной патрубок; 5 и 6 - клапаны термостата (двойной клапан); 7 - гофрированный цилиндр; 8 - рубашка охлаждения двигателя.

Рис. 51 - Схема действия термостата с двойным клапаном при прогретом двигателе:
(Наименование деталей то же, что и на рис. 50)

После запуска холодного двигателя, пока он еще не прогрет, клапан 5 термостата (рис. 50) перекрывает сечение выходного патрубка 4 рубашки охлаждения, а выход в перепускной трубопро вод 2 остается открытым. Поэтому жидкость поступает из рубашки 8 охлаждения не в радиатор 3, а к насосу 1. Благодаря этому температура жидкости быстро поднимается.

Когда температура жидкости в рубашке охлаждения достигает примерно 70° Ц, цилиндр 7 удлиняется под влиянием паров жидкости, расширяющихся в термостате. Вследствие этого клапан 5 приподнимается и жидкость проходит через выходной патрубок 4 в радиатор 3. Поэтому охлаждающая жидкость циркулирует не только через перепускной трубопровод 2, но и через радиатор.

При повышении температуры до 80-86° Ц клапан 5 полностью поднимается (рис. 51), а клапан 6 полностью перекрывает перепускной трубопровод 2, поэтому охлаждающая жидкость циркулирует только через радиатор.

Термостаты описанного типа применяются в автомобилях ГАЗ-51 и ГАЗ-63, ЗИС-150 и ЗИС-151, М-20 и др. Реже применяются термостаты с одним клапаном; при таком устройстве жидкость в системе охлаждения не циркулирует, пока не откроется клапан термостата (перепускной трубопровод отсутствует, вследствие чего жидкость по малому кругу не циркулирует, например, в автомобиле "Москвич").

Температура охлаждающей жидкости контролируется по дистанционному электрическому термометру, указатель которого установлен на щитке приборов.