В цилиндрах двигателя совершается рабочий цикл; кроме того, они направляют движение поршней. В двигателях с числом цилиндров не более шести цилиндры выполняют обычно в одной общей чугунной отливке, называемой блоком цилиндров.

Цилиндры восьмицилиндровых автомобильных двигателей отливаются либо в одном блоке (однорядный двигатель), либо в двух блоках, устанавливаемых под углом один относительно другого (двухрядный V-образный двигатель).

Рис. 28 - Блок цилиндров и другие детали двигателя ЗИС-120:
1 - зеркало цилиндра; 2 - маслоналивной патрубок; 3 - шпилька; 4 - болт; 5 - головка цилиндров; 6 - прокладка; 7 - стенки рубашки охлаждения; 8 - клапанное седло; 9 - канал; 10 - крышка картера шестерен распределительного механизма; 11 - регулировочный болт; 12 - верхняя часть картера; 13 - нижняя часть картера (поддон); 14 - крышка картера маховика; 15 - картер маховика; 16 - крышка люка; 17 - отверстия каналов; 18 - цилиндрический прилив передней опоры двигателя; 19 - подшипник распределительного вала.

В цилиндрах различают: зеркало 1 (рис. 28), т.е. внутреннюю поверхность, по которой скользит поршень; головку 5, закрывающую цилиндры; стенки 7 рубашки охлаждения, окружающей цилиндры и головку.

Для увеличения срока службы и упрощения ремонта иногда в цилиндры запрессовываются вставные гильзы из специального износоустойчивого чугуна. Гильзы устанавливают в верхней части цилиндров, подверженной наибольшему износу (см. 9 на рис. 26). Применяют и более длинные гильзы, являющиеся рабочей поверхностью для поршневых колец на протяжении полного хода поршня (см. 13 на рис. 27).

Головка 5 цилиндров (рис. 28) съемная, скрепляется с блоком цилиндров при помощи шпилек 3 с гайками и болтов 4; для плотности соединения между блоком цилиндров и их головкой ставится металло-асбестовая прокладка 6. Головка цилиндров отливается из чугуна или алюминиевого сплава.

При нижнем расположении клапанов (в блоке цилиндров) в боковом приливе блока цилиндров, называемом клапанной коробкой, выполняются впускные и выпускные каналы 9. В верхних частях каналов сделаны по окружности конические выточки 8, служащие опорой для клапанов и называемые их седлами. К боковым же отверстиям 17 каналов присоединяются патрубки впускного и выпускного коллекторов. Кроме впускных и выпускных каналов, клапанная коробка имеет вертикальные цилиндрические сверления, в которых помещаются чугунные втулки 7 (см. рис. 27), направляющие движение клапанов.

При верхнем расположении клапанов, применяемом на некоторых двигателях, клапаны, их направляющие втулки, впускные и выпускные каналы помещаются в головке блока (см. рис. 16 и 17).